Hoe autonomie er bij Nmbrs Payroll in de praktijk uitziet

Waarom we hiërarchie onder de loep namen

Nmbrs groeide de afgelopen tien jaar van 30 naar 170 medewerkers, zonder ooit een managementlaag toe te voegen. Wat normaal bij een manager hoort, ligt bij ons in de teams zelf: eigenaarschap over je werk, je ontwikkeling én de samenwerking. Autonomie, vertrouwen en samenwerken zijn daarbij de pijlers, zoals hr-directeur Marieke Papers beschrijft in haar boek "Autonomie als strategie". Daar komt nog iets bij dat opvalt: iedereen werkt vier dagen, maar wordt voor vijf dagen betaald.

Dat klinkt vrij, en dat is het ook. Maar vrijheid zonder begeleiding werkt niet. Daarom werken we bij Nmbrs al tien jaar met coaches, onder wie Zoé Godijn, die de persoonlijke ontwikkeling en teamdynamiek begeleidt.

Wat een coach bij Nmbrs eigenlijk doet

Elke medewerker spreekt minimaal twee keer per jaar met een coach, en kan daarnaast altijd binnenlopen: bij een conflict, om hardop na te denken of gewoon voor een persoonlijk gesprek. Niet als aparte professional, maar als heel mens.

Bewust onafhankelijk, want dat maakt het verschil. Zoé oordeelt nooit en beoordeelt niet, waardoor iedereen alles kan zeggen, ook wat niet goed gaat. Voor teams werkt ze met concrete oefeningen, zoals het samen bouwen van een team met Lego of het gezamenlijk laten dalen van een stok naar de grond. Wat daarbij gebeurt, zegt vaak meer over hoe een team samenwerkt dan een functioneringsgesprek ooit zou doen. Voor zelfinzicht gebruiken de coaches ook MBTI, niet om mensen in hokjes te plaatsen, maar als gedeelde taal om elkaar beter te begrijpen.

Vrijheid vraagt oefening

Zonder manager die zegt wat je moet doen, is zelf de regie pakken niet vanzelfsprekend, ook niet met jaren ervaring. Daarom besteedt Nmbrs het eerste jaar veel aandacht aan onboarding en begeleiding, en wordt er tijdens de sollicitatie al getoetst op autonoom werken en omgaan met feedback. Wie er start, voelt de eerste maanden vaak alsof die moet leren zwemmen, in een goede zin: je haalt antwoorden uit je collega's en je omgeving, niet uit een leidinggevende.

Drie lessen die overal werken

Ook zonder managerloze structuur is dit model relevant. Zoé geeft drie tips die in elke organisatie toepasbaar zijn:

• Bouw op vertrouwen in plaats van controle. Vertrouwen creëert de veiligheid die nodig is voor open gesprekken.
• Kijk naar de mens, niet alleen naar de professional. Iedereen neemt zijn hele persoonlijkheid mee naar werk.
• Neem hiërarchie kritisch onder de loep. Hiërarchie helpt bij processen en strategie, maar botst met open feedback zodra dezelfde persoon zowel begeleidt als beoordeelt.

De kern

Coaching en management zijn geen vervangers van elkaar, maar twee verschillende rollen die om een andere plek vragen. Bij Nmbrs ligt begeleiding bij een onafhankelijke coach, en eigenaarschap bij het team zelf. Dat vraagt om lef, oefening en vooral vertrouwen, maar het bewijst dat autonomie geen chaos hoeft te betekenen.

Nieuwsgierig hoe het is om zonder manager boven je hoofd te werken? Bekijk onze openstaande vacatures.